ひょっとして・・「どうせ金魚はすぐに死んでしまう」と思っていませんか？ 金魚がすぐに死んでしまうのは、水質の管理やエサの与え方が悪かったり、病気を見逃したり・・と、ほとんどの場合、飼育の方法に問題があるのです。
金魚の種類によっては飼育が難しく弱い金魚もいますが、お祭りで売られているワキンなどは、飼い方を間違えさえしなければ丈夫で長生き。10〜15年くらい生きてくれます。 |
水槽は金魚のお家です。さまざまな材質、サイズ、デザインの水槽が販売されていますから、飼育環境や金魚の大きさ、数を考慮して、慎重に選んであげましょう。
まず、材質には「ガラス」「アクリル」「スチロール」があります。アクリル製の水槽は透明度が高く、水族館でもよく使われていますが、キズが付きやすくやや高価です。スチロール製の水槽は価格が安く手軽に買えますが、あまり丈夫ではないのでメインの水槽には不向きです。いわゆる「金魚鉢」は見た目はとてもかわいく人気がありますが、水質管理が難しく、金魚を長期間飼育することはできません。
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水槽の大きさは大きいほど酸素不足になりにくく、たびたび水換えをしなくてもいいので水質も安定します。幅が50センチ以上の中型水槽や、90センチ以上の大型水槽なら、大型の金魚を飼うことも可能ですし、金魚を繁殖させることもできます。また、水槽のアクセサリーを工夫して、インテリアとして楽しむこともできます。
幅が40センチ以下の小型水槽の場合は、小型（体長2〜3センチ）の金魚なら6尾、中型（体長4〜5センチ）なら3尾が限度で、大型（6センチ以上）の金魚は飼えません。また、飼育は可能ですが繁殖はできません。エサは少なめに与え、水の浄化を促進するため水槽の底に砂利を敷きましょう。エアーレーションと濾過装置は欠かせませんが、エアーレーションが強過ぎて水流が起きると、金魚が疲れてしまうのでご注意くださいね。 |
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| ＜水槽台＞ |
| 水を入れた水槽はかなり重くなりますので、重さに十分耐えられるような、しっかりした台が必要です。 |
| ＜水槽の蓋＞ |
| 金魚が飛び出したりするのを防ぎ、水の蒸発も抑えます。また、猫などの外敵から金魚を守ってくれます。 |
| ＜濾過装置＞ |
| 水を浄化するための装置。底面式、上部式、外部式、オーバーフロー式などがあります。手軽なワンタッチフィルター（壁掛式）の濾過装置もあります。 |
| ＜エアーポンプ＞ |
| 水中に空気（酸素）を送る装置。これがないと金魚は酸欠で死んでしまいます。 |
| ＜ヒーター＞ |
| 水温が下がると金魚の動きは鈍くなります。冬でも元気に泳ぐ金魚が見たいなら、保温用のヒーターを付けておきましょう。 |
| ＜蛍光灯＞ |
| 蛍光灯で水槽を照らすことで金魚の体調を維持し、水草の成長を促進します。自然な色に見える「白色系」と、金魚がより美しく見える「赤色系」の組み合わせがおすすめ。 |
| ＜砂利＞ |
| 濾過バクテリアを繁殖させて、水の浄化を助けます。粒は5ミリ〜1センチくらい。 |
| ＜網＞ |
| 金魚をすくったり、エサの残りかすやフンを取り除いたりするのに必要です。 |
- 水槽は金魚を入れる2〜3週間前には用意しましょう。
- まず水槽と砂利を水道水で洗います。このとき絶対に洗剤を使わないこと。
- 水槽台をセットして水槽を置きます。
- 砂利を4〜5センチの厚さに敷き、流木などのアクセサリーを入れます。ヒーターやサーモスタット、水温計などをセットします（※コンセントにはまだ繋ぎません）。
- 濾過装置はタイプによってセットするタイミングが違うので、説明書を良く読んで、適宜セットしてください。
- 少しずつ水を入れ、7分目くらいまで入れたら水温をチェック。冷たければお湯を加え、水温が25度前後になるように調節しましょう。
- 水草を植えるならしっかり植え込みます。
- ヒーター、サーモスタットなどの連結をチェックして電源を入れます。サーモスタットのパイロットランプの点灯を確認し、水温を25度前後に設定。
- 蛍光灯を取り付け、2〜3週間待ちます。
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私たちが使っている水道水は、金魚の好きな「軟水」ですが、塩素が含まれているのでそのままでは使えません。1〜2日汲み置きするか、一晩エアーレーションをしておけば塩素が抜けます。もっと早く塩素を抜きたいならカルキ抜き剤を使います。
金魚が住んでいる水槽の水には、金魚の排泄物やエサの食べ残しが混ざっていますから、水質を悪化させないためには水の浄化が必要です。底に敷いた砂利に濾過バクテリアが自然繁殖し、有機物を分解して有機塩類に変えます。その有機塩類を藻や水草が吸収して成長し、光合成をして水中に酸素を作り出してくれます。しかし、小さな水槽で自然のバランスを保つことはなかなか難しいことです。濾過装置は濾過バクテリアの住む「ろ材」を通して水を濾過し、酸素を補給して水槽に戻す役割をしています。
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金魚は変温動物ですから、水温が高くなると活発に動き、呼吸数が増えます。しかし、水中に溶け込む酸素量は水温が高くなるほど減るのです。水中の酸素が少なくなると、金魚は水面に鼻先を上げて口をパクパクし始めます。この状態を放置していると、金魚は酸欠で死んでしまいます。エアーポンプで酸素を補給してあげましょう。それでもパクパクするなら水質が悪化しているので水替えを。
水替えは、冬なら1ヶ月に1回、夏なら2週間に1回程度が目安。水槽の水の2分の1〜3分の1の水を、新しく塩素抜きした水と取り替えます。水温の変化は金魚に強いストレスを与えますから、取り替える水の水温が元の水の水温と同じになるようにしましょう。あまり頻繁に水替えするのはよくありません。できるだけ水質を悪化させないように、日頃からエサをやり過ぎないようにしましょうね。 |
| 水草を入れるなら、丈夫で金魚が食べないものを選びましょう。金魚の好きな水草だとすぐに食べてしまいますし、砂利に植え付けた水草は掘り起こし、尾びれでボロボロにしてしまいます。砂利に植え付けるよりも流木に活着（金魚の水槽とは別の水槽で流木に水草を挿し木してしっかり根付かせた状態）させたものを水槽に入れるほうが、金魚に掘り返される心配がありません。水草は必ずしも必要なものではありませんし、見た目だけなら人工の水草もあります。水草の種類もいろいろありますから、専門店でご相談の上、適したものを選んでください。 |
水槽の置き場所は、東か南の窓際で風通しのいい場所。ただし、長時間直射日光が当たると水温が上がりすぎるので、午前中の数時間だけ日が当たるようにしましょう。いつも家族の目が届く場所がいいですが、あまり頻繁に人の出入りがある場所は金魚も落ち着きません。水替えのための水道の場所や、ヒーターやサーモスタットの電源の場所も考慮して、振動の少ない安定した場所を選んでください。テレビの上や暖房器具の側はNGです。
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水温は毎日朝夕2回チェック。ヒーターやサーモスタット、エアーポンプなどの器具が正常に動いているかも確認してください。エサの残りやフンなどのゴミは、見つけたら網で取り除きます。水槽をバンバン叩いたり、むやみに水をかき回したりして金魚を脅かさないようにしましょうね。
金魚も夜は眠ります。でも、金魚にはまぶたがないので真っ暗にならないと眠れません。夜、寝る前には部屋の電気も水槽の蛍光灯も消して、水槽の周りを箱などで覆い、6時間以上できるだけ真っ暗な状態を保つようにしましょう。 |
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| 屋外の池で金魚を飼う場合、最も注意しなくてはならないのが外敵です。金魚は目立つ上に泳ぎがゆっくりで捕まりやすいので、猫や鳥、昆虫、カエル、ヘビなどから金魚を守る工夫が必要です。 |
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金魚を手に入れる2〜3週間前には、濾過装置の付いた水槽に水を入れて、金魚のお家を準備しておきます。お店でよく金魚を観察して、元気で健康な金魚を選びましょう。複数の金魚を飼う場合には、初心者の場合、ワキン型の金魚でまとめるのがおすすめです。金魚屋さんで金魚を買うと、水と一緒にビニールの袋に入れてくれます。家に持ち帰って水槽に入れる前に、両方の水温を計ってみましょう。そして、水温が同じになるまで袋のまま水槽に浮かべ、同じ水温になったら袋のほうに少しずつ水槽の水を入れて、金魚を水槽の水に慣らしてから、金魚だけをそお〜っと水槽に放します（※袋の水はいれないこと）。 |
| すでに金魚を飼っている水槽に新しい金魚を入れる場合には、専門店で売られている薬で薬浴させ、1週間ぐらい別の水槽で様子を見てからにしましょう。もしも新しい金魚が病気を持っていた場合、すぐに同じ水槽に入れてしまうと他の金魚に病気を感染させてしまうからです。 |
| お祭りなどの夜店で売られている金魚は、ほとんどが養魚場で選別されたワキンの当歳魚（小赤）です。選別されちゃった金魚ですから、姿や色は若干劣るかもしれませんが、ワキンは金魚の中でも丈夫で長生きする品種です。当歳魚はこれから育っていく楽しみも多いですから、大切に育ててあげましょう。 |
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| 1）金魚をGETしたら |
| まず、金魚を飼う気がないなら、金魚すくいをしても持ち帰りを辞退しましょう。金魚すくいをする時は、なるべく帰る直前に、そして、みごと金魚をGETしたら、できるだけ急いで帰りましょう。金魚はお店の人がビニール袋に入れてくれますが、エアーが吹き込んであれば12時間ぐらいはそのままで大丈夫。でもエアーを吹き込んでない場合、小さなビニール袋は1〜2時間で酸素不足になってしまうんです。急いで帰りましょう。エアーを入れてもらえるかどうか、前もって金魚屋さんに聞いておくといいですね。でも、どんなに急いでも、ビニール袋を持ったまま走ってはいけませんよ。振動させると金魚は弱ってしまいます。電車やバス、クルマでも、できるだけ振動を与えないよう、そお〜っと運んでくださいね。 |
| 2）その日の夜にできること |
最近では24時間開いているお店がありますから、夜でも水槽やエアーポンプ、カルキ抜き剤などが手に入るかもしれませんが、それがない場合・・、家に帰ったらすぐに水道水をお鍋で沸騰させてください。沸騰したお湯を70度くらいまで冷まし、冷蔵庫で25度前後まで冷まします。夏なら室温が27度くらいと考えれば、水に指を入れて、暖かくも冷たくもない温度です。それをバケツなどの容器に7〜8分目くらいまで入れます。
ビニール袋を新しい水の入った容器に20〜30分浮かべ、水温が同じになるまで待ってから、袋の中に少しずつ新しい水を入れていきます。その状態でしばらく待ってから、金魚だけをすくってそお〜っと新しい水の中に入れます。袋の水は入れないようにね。
この時点で金魚が元気に泳いでいたとしても、まだパン屑などのエサをあげちゃいけませんよ。エサをあげるのは3日くらいたってからです。庭の石などを容器に入れないように。今は何も入れないほうがいいのです。水温が上がりすぎないよう風通しの良い場所に置いて、金魚が飛び出したり猫に捕られたりしないように、ザルや網で覆っておきましょう。空気を遮断してしまうビニールなどはNGです。 |
| 2）翌日にできること |
| 小さなワキン6匹以下なら、幅40センチ程度の小型水槽でいいですから、濾過装置の付いた水槽を買ってきましょう。容器の水と金魚をそお〜っと水槽に移します。濾過装置の浄化作用が働き始めるまで2〜3週間はかかりますから、できるだけ水質を悪化させないようエサは3日くらいは与えず、その後も控えめにあげるようにしましょう。水温を25度前後に保ち、金魚をよく観察してください。名前も付けてあげましょうね。 |
金魚も人間も、タンパク質や炭水化物、脂肪、ビタミン、ミネラルなど、必要な栄養素は同じですが、問題はバランス。金魚は雑食ですが、炭水化物はあまり必要でない代わり、タンパク質は多めに必要です。
金魚のエサは、かつてはミジンコやイトミミズなどの「天然餌料」でしたが、現在ではフィッシュミールや小麦粉などを雑食の金魚に適するように人工的に配合した「配合飼料」が主流になっています。配合飼料には固形（ペレット）、顆粒（クランブル）、粉末（マッシュ）の3タイプがありますが、ペレットは大型の金魚向け、クランブルは小型の金魚向けです。マッシュは自家配合の原料なので、単独では使用しません。配合飼料を購入する時は製造年月日を確認し、保存は乾燥した涼しい場所で。容器の底にたまった粉は取り除いてください。 |
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| 金魚のエサは、金魚の口より粒の小さいもので、水に溶けにくいものを。食べ残しは水質を悪化させますから、一度にたくさんやりすぎないように注意しましょう。１日に与えるエサの量を決めて、「ちょっと少ないかな？」と感じるくらいの量を少しずつこまめに与え、それ以上はあげない。また、夕方以降にはエサをあげないことを周知徹底しておきましょう。エサをあげる時には金魚や水槽をよく観察して、水質や水温、病気などの異常がないかを確認してください。 |
| 金魚は一週間くらいならエサがなくても大丈夫。留守の間エサをあげられないからと、まとめてあげたりするのは禁物です。一気に食べ過ぎて金魚が消化不良を起こしたり、水質が悪化したりして、帰ってみたら悲惨なことに・・・ということにもなりかねません。出かける前には水質をチェックして、水温が上がりすぎないよう、25度前後に保つようにして出かけましょう。 |
| 死んだ金魚を見つけたら、すぐに水槽から出してください。「子供のころ、死んでしまった金魚を母親が割り箸でつまんで生ゴミに捨てたのを見て、すごくショックを受けた」というお話しを聞いたことがあります。金魚も生き物ですから、もしも死んでしまったら、それなりに供養してあげましょう。おうちに庭があるならば、片隅に埋めてお墓を作るなどしてあげるといいですね。「供養」というのは気持ちの問題ですから、どんな形でもいいと思います。 |
