PetComNet：特集＆インタビュー：獣医さんリレーインタビュー（5）

ブルーミントン動物病院

里親探しは「獣医師広報版」

■ 日本獣医畜産大学獣医内科学教室・竹村直行先生

子どもたちの声が、今でも耳に残っていますね。

　最後は、山崎先生にご紹介いただいた日本獣医畜産大学獣医内科学教室の竹村直行先生です。竹村先生は大学の先生・・つまり、教師としての“先生”でもあり、もちろん、獣医師としての“先生”でもあります。

先生は獣医さんになって、何年くらいですか？

15年になります。

獣医さんになろうと思ったきっかけはどんなことですか？

中学3年の時の先生が獣医大出身の先生だったんです。でも、その先生は血を見るのが苦手で獣医になることはあきらめたんだそうです。私は東京の下町育ちなんですが、その頃は学校の通学路で車に轢かれた犬や猫をよく目にしました。ある時、その話を先生にしたら「じゃあ、おまえが獣医になって、ペットの不妊手術の必要性とか、そういうことをみんなに教えればいいんじゃないか？」と言われて、「そうだ、獣医になろう！」と。
親はそのうち気が変わるだろうと思っていたらしいんですが、高校では剣道をやっていて、剣道のことばかりを考えていたので進路については冬眠状態だったんですね。で、進路決定の時になって冬眠から覚めて、やっぱり獣医だと。

獣医さんになるための勉強で、一番苦労したことはどんなことですか？

ないですね。とにかく楽しかったです。

今までで一番印象に残っている患者さんは？

う～ん、たくさんあるので・・。そうですねぇ・・。子どもが通っていた保育園では、羊やポニーなどたくさん動物を飼っているのですが、ある時、「サチ」という名前のポニーが立てなくなってしまったんです。連絡を受けてすぐに行きましたが、病院へ連れて行くためにサチをトラックに乗せる時の子どもたちの声はすごかったです。泣いている子もいました。
結局、サチは腸捻転で助けることができず、夜には遺体を保育園に返しに行きました。でも、翌日の朝には今度は保護者として子どもを保育園に連れて行かなければなりません。そこには「サチが亡くなった」というお知らせのポスターが貼ってあって・・。保護者会ではサチの主治医として話しもしました。とにかく、トラックにサチを乗せる時の子どもたちの声が、今でも耳に残っていますね。

お仕事をされていて、一番つらいことは？

獣医としての立場からは、ここには末期的な状態の動物が来ることが多いのですが、飼い主さんは初対面だったりするわけです。その初対面の人に安楽死を含めたオプションを説明しなければならない・・ということです。ずっと診てきた患者さんなら、その飼い主さんの性格や死生観もある程度わかるのですが、初対面の人だとそれがわからないので難しいですね。
教師としては、つらいというか、はがゆいことなのですが、手を動かせない学生が多いです。ぶきっちょというか・・。テレビゲームでは親指しか使いませんからね（笑）。それと、言葉がひどいです。文章を書かせても、会話をしても、ちゃんと日本語になっていない。これでは獣医になった時、果たして飼い主さんとちゃんとコミュニケーションできるんだろうかと・・。つらいというより、とても心配です。

れは心配ですねー。話し方や言葉ひとつで、飼い主さんに与える印象ってぜんぜん違ってくると思うんですが・・。どうしてなんでしょうね？

本を読んでいないからでしょう。

獣医さんをやめようと思ったことはありますか？

ないです。

獣医さんになってよかったと思うことはありますか？

飼い主さんから信頼していただけた時です。「先生を信じて、おまかせします」と言っていただけると、やっぱり嬉しいです。

「こんな飼い主さんは困る」という人はいますか？

そりゃーいますよ。まず、人の話を聞かない人ですね。こちらの質問に対してちゃんと答えない。たとえば、「いつから下痢をしていますか？」と聞いているのに、「この子はねー、何でも食べるんですよー」とくる。「それで、いつから下痢をしていますか？」ともう一度聞いても「うちには犬もいるんですよー」って（笑）。
それから、動物を見ていない人。薬の効果を知りたくて「前と比べてどうですか？」と聞いても「わからない」。わからないではわからない（笑）。獣医師に対する不信感を持っている人も多いですね。でも、ここは大学病院ですから、比較的理解度の高い人が多いとは思います。

ところで、先生のご専門は？

内科、特に心臓病です。

大学病院では毎日診察されるのですか？

週に2日、水曜と木曜の午前中です。でも、別の治療に来て、そこで心臓に異常が見つかったりするケースもあったりして、結局、ほぼ毎日出ています。

一日に診る患者さんはどのくらいですか？

6～10件です。

ひぇ～。午前中だけで10件だと、かなり大変ではないですか？

そうですね。ここに来る患者さんは難しい症例の子が多いですから、簡単にはいきませんしね。

お休みの日は何をしているのですか？・・っていうか、お休みってあるんですか？

季節によっても違いますが・・。かみさんの実家が那須なんです。那須は冬でも夏でもいいところですよー。あとは、さつきの盆栽。それから、温泉ですね。年寄り臭いですか？（笑）。

大学病院の診療費の基準はどのようにして決めているのですか？

まず、人間の診療費が基準の一部になっています。そして、周囲の動物病院の経営を圧迫することがないように、一般の動物病院よりは、若干、高くなっていると思います。

患者さんを診る時に、最も気を使うことは何ですか？

その動物の本当の問題点は何かということですね。心臓、肝臓、腎臓など、病気が重なって複合的になっている場合、何が一番その子のQOLを阻害しているのか・・、まず、それを見極める。それが大切です。

最近、増えたとか、気になる動物の病気はありますか？

ゴールデンの拡張型心筋症です。増えていると感じています。この病気は薬を飲んでもよくならないんです。それと、猫の肥大型心筋症です。人間なら「移植」という方法がありますが、動物はそうはいきません。なんとかしたいですね。

最近、気になった事件とかありますか？

本当だったら、アメリカのテロのことなどを挙げるべきでしょうが・・・個人的にはジョージ・ハリスンの死亡ニュースかも知れません。また、大学の中では付属病院が近い将来、新築されることですね。

現在、取り組まれていることは何かありますか？

手術後の痛みが犬の心臓に及ぼす影響について調べています。犬の薬は人間の薬を流用することも多いのですが、鎮痛剤はダメなんですね。動物には効かないんです。人間なら手術に鎮痛剤を使うのは当たり前なんですが、犬に効く鎮痛剤ができたのは、つい最近のことなんです。
鎮痛剤を飲んだ犬と飲まない犬では、術後の血圧や心拍数に違いが現れます。飲んだ犬のほうが圧倒的に早く心拍数が安定し、血圧の上昇も抑えられています。

将来、やってみたいことはありますか？

幼稚園バスの運転手です。朝、バスで子どもたちを幼稚園に送って、昼は幼稚園で飼っている動物たちの世話をして、夕方、子どもたちを家に送って、その後は焼鳥屋でお酒を一杯やって、帰って風呂に入って寝る（笑）。子どもが好きなんです。
それから・・、定年までに日本の獣医師向けの内科の教科書を書きたいです。今の教科書は欧米の本の翻訳が多いでしょ？　結局、欧米の思想で書かれているものなので、日本人の感覚とはちょっと違うなーと感じることもあるんですよね。

獣医さんには『獣医師法』があり、命を預かるお仕事として広告なども制限されていますよね。しかし、法的には動物は“物”であり、獣医さんは“サービス業”だと聞きました。このことについて、ジレンマを感じることはありますか？

たとえば、道で轢かれた猫って、道路によって役所の管轄が違うって知ってますか？　動物は殺されても“器物損壊”です。完全に“物”として扱っているんですね。でも、私の周りには動物を“物”として扱っている人は誰もいません。

先生は何かペットを飼われていますか？

はい。犬を2匹。雑種とダックスです。雑種犬は元実験犬を、あまりにかわいかったので連れて帰ってしまいました。ダックスは・・、ああいう体型の犬はどんな性格なのかが知りたくて飼いました。それが・・、分離不安症だったんです（笑）。でも、なんとかがんばって、かなり良くなってきましたよ。ダックスはけっこう気が強いですね。

ペットの飼い主さんたちに伝えたいことはありますか？

もっと気軽に獣医を利用して欲しいです。お金のことでも何でも、わからないことは遠慮なく聞いて下さい。獣医を利用し尽くして下さい。獣医の方もそうですが、コミュニケーションが大切だということを、飼い主さんにも知っていただきたいですね。

獣医師にとって、一番大切なことは何だと思いますか？

謙虚さです。

お忙しいところ、ありがとうございました！

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